Крысиный Вор - Страница 68

– Получи, сука!

– Коллега Кайдо, помилосердствуйте! – увещевательно произнес Крелдон после второго удара. – Мне с ним еще на допросах работать!

Орвехт и еще один маг подхватили рыжего, оттащили в сторону, усадили на стул. Он не сопротивлялся. Похоже, находился на грани обморока. Щеки ввалились, по лицу разлилась землистая бледность. Сил у него совсем не осталось, израсходовал без остатка.

– Нужен маг-лекарь! И охрану сюда! – распорядился Суно, одновременно послав мыслевесть Тейзургу.

Ужасателя скрутили, обыскали и поставили на ноги. Молодой парень, то ли суриец, то ли полукровка. Обычно Ктарма в качестве расходного мяса использует женщин, но порой и мужчины становятся смертниками. Еще предстоит выяснить, как ему удалось миновать три магических рубежа, созданных вокруг «Золотого подсолнуха». Надо полагать, кто-то помог.

Накануне коллега Эдмар любезно поделился с Ложей информацией о том, что гнупи способны чуять «ведьмины мясорубки», но изловленный магами черноголовый коротышка, доставленный в большой закрытой корзине, тревоги не поднял. Впрочем, этот народец крайне упрям и зловреден, иной раз им так захочется учинить пакость, что инстинкт самосохранения побоку.

И второе, что нисколько не радует: в круг встало куда меньше коллег, чем требовалось. Причем среди них не было ни одного архимага – те первыми кинулись вон, руководствуясь практичным девизом «Спасайся, кто может!». Шеро Кредлон, вопреки вражьим козням живой, все это запомнит и учтет, но грустно, коллеги, весьма грустно…

Повыскакивавшие на улицу гости возвращались, не очень-то и напуганные, так как не знали подробностей. Им объяснили, что рыжий парень, который сидит на стуле и выглядит полумертвым, – не демон Хиалы, а маг-перевертыш, только что обезвредивший ужасателя. Люди ахали и порывались угостить героя вином, чего им не позволяли маги-лекари.

Примчался Тейзург, злой и против обыкновения необходительный. Отшвырнув пинком уже приготовленные для Кайдо носилки, от удара треснувшие, он на руках отнес наемника в карету и уехал. Карета была не его, а достопочтенного Гривьямонга, но тот счел за лучшее не поднимать шума по этому поводу. Впрочем, экипаж архимага потом нашелся на бульваре Шляпных Роз в целости и сохранности.

В «Золотом подсолнухе» продолжалась гулянка. Крелдон приказал усилить охрану, а сам засобирался в резиденцию Ложи – ужасателя допрашивать, и Орвехта позвал с собой.

– Ясно теперь, почему рыжий Ваглеруму плюху отвесил, – поделился он, когда вышли в коридор. – Попадались мне упоминания в старинных трактатах, ежели маг-перевертыш слишком много времени проводит в облике, у него слабеет самоконтроль на агрессивные проявления. А Кайдо, видимо, постоянно бегает в кошачьей шкуре, когда выслеживает ктармийскую погань.

– Плохо, что это больше не секрет, – заметил Суно.

Шеро сумрачно кивнул и добавил:

– Ваглерума я прижму, пикнуть не посмеет.

Они уже направились к выходу, когда из зала донесся топот и пронзительный женский вопль:

– И-и-эх, одну дочку замуж отдала и другую отдам!.. И-и-э-э-эх, пей-гуляй, вся деревня!..

– Господин Орвехт, там ваша кузина, госпожа Табинса, на столе пляшет! – Голос выглянувшего из дверей охранника-амулетчиика прозвучал почти испуганно.

За этим последовал грохот, звон бьющейся посуды и хор возгласов.

– Сломала стол, – все с тем же сумрачным выражением констатировал Крелдон.

Крысиный Вор заболел, и Шнырь наконец-то смог отдохнуть в уютных темных подвалах под господским домом да похвалиться перед всеми своими подвигами. А то бегай за ним, не жалея ног, и потом еще на чердаках его сон стереги! Нынче окаянный вражина пластом лежал на кровати у себя в комнате, и его кормили с ложки. Когда он, недовольно зыркая похожими на темные вишни глазами, попытался жрать сам – ни единого разу до рта не донес. Только заляпал куриным бульоном подушку, пижаму и свои свалявшиеся рыжие волосы.

«Поделом тебе, ворюга, за краденую крыску!» – злорадно подумал подглядывавший Шнырь.

А все потому, что последнего злыдня всех-на-куски снабдили хитрым заклятьем, которое должно было извести того, кто попытается перебить злыднево колдовство. Крысиный Вор все равно свое дело сделал, но после этого так занемог, что того и гляди помрет.

Господин сидел возле его постели и плел лечебные чары, которые постепенно уничтожали обессиливающую порчу. В этом он был терпелив, но, когда выходил из комнаты наемника, давал волю злости, которую норовил сорвать на всяком, кто подвернется. Прислуга пряталась от него на кухне, а подневольный волшебный народец отсиживался в недрах подвала, дожидаясь развязки: или рыжий уйдет в серые пределы Акетиса, и тогда господин вконец разлютуется хуже демона, или выздоровеет, после чего можно будет без опаски выбираться наверх – может, еще и сливками на радостях угостят!

Время от времени кого-нибудь посылали на разведку, но там все было по-прежнему: комнаты, хотя и натопленные, как полагается в месяц Топора, выглядели промороженными, зеркала блестели холодно и недобро, словно клинки, а оконные стекла, казалось, нацеливались, чтобы в следующий момент разлететься вдребезги и поранить тебя осколками. Наверное, так отражалось на доме настроение его хозяина, однако же самое страшное было не внутри, а снаружи.

Если выглянешь из заиндевелого по краям окна во двор с заснеженным кустарником и литой решеткой, за которой сквозит оживленная улица, возле фонтана увидишь вылепленную из снега большую собаку. В следующий момент до тебя дойдет, что вовсе она не слепленная… А после почуешь, что собака та непростая. И даже среди небесных псов непростая… И станет тебе по-настоящему страшно, в особенности когда поймешь, что этот Снежный Пес тоже ждет развязки, и ежели Крысиный Вор помрет, такой буран поднимется, какого здесь тысячу лет не бывало.